그림보다 더 아름다운 천리포 수목원

'천리포 수목원' 15,000여 종류의 식물들이 살아숨쉬고 있는곳

▲ 천리포수목원 수생식물원    ‘세계의 아름다운 수목원‘ 천리포 수목원은 30여 년 전 푸른 눈의 귀화 한국인 고 민병갈 원장이 처음 터를 닦고, 일생을 바쳐 일궈낸 ‘서해안의 푸른 보석’이다. 고 민병갈 원장이 처음 충남 태안반도의 천리포 지역에 땅을 마련할 때만 해도 이곳은 삭막한 황무지였다. 그러나 그가 말없이 일궈낸 「천리포수목원」은 30여년 만에 기적처럼 세계수목협회가 지정하는 ‘세계의 아름다운 수목원’으로 세계에서 12번째, 아시아에서는 처음 선정되었다.     그동안 「천리포수목원」이 확보한 1만 여 종의 귀중한 식물자원은 식물 관련 연구자들에게는 좋은 연구자료로써의 토대가 되고 있으며, 또한 식물애호가와 학생들에게도 온갖 식물들이 펼쳐내는 자연의 신비와 생동감과 아름다움을 감상할 수 있는 특별한 계기가 되고 있다.        천리포 수목원은 사구원, Grass원, 동백원, 수국원, 수생식물원, 윈터가든, 습지원 등 주제별 구성과 멸종위기 식물인 매화마름, 가시연꽃 등이 전시되어 있다.      수목원 내에는 해송집, 측백나무집, 소사나무집 등 각기 특성별 숙박시설도 갖추어져 있어 관람객들에게 편리함을 제공하고 있다. 이번 안면도국제꽃박람회와 연계, 1박 2일 혹은 2박3일 코스의 의미있는 가족여행으로 추천할 만 하다.      한편, 천리포 수목원을 찾아가는 길은 어렵지 않아 태안 만리포 해수욕장을 지나면 소원면 의향리 천리포 해수욕장으로 접어들게 되고 여기에 바로 바닷가와 맞닿아 있는 곳에 “천리포 수목원”이 자리 잡고 있다.   ▲ 해송집   ▲ 감탕나무집   ▲ 소사나무 집     ▲ 천리포 수목원에서 내려다 본 천리포 해수욕장

박두웅 기자님이 올린 서산 인터넷신문에서 퍼옴